將其他熱（rè）能轉（zhuǎn）換（huàn）成（chéng）其他工質熱能，生（shēng）產製造規定基本參（cān）數和品質（zhì）的工（gōng）質的機械設備稱為鍋爐。引燃機械設備以出示良好的燃燒（shāo）條件，而求可以把然（rán）料（liào）的化學能很大程度地釋放出並其轉換成熱能，將水升溫變為開水或蒸（zhēng）汽的工業（yè）設備。

鍋爐（lú）包括鍋和爐兩絕大部分，鍋本意是指（zhǐ）在火上升溫的盛水容器，爐是（shì）指引燃然料（liào）的場所。鍋（guō）爐中造成的開水或蒸汽可立（lì）即為（wéi）生產製（zhì）造（zào）和生活出示所必需（xū）的熱能，也可根據（jù）蒸汽動力係統變換為機械動能，或再根據發電機組將機械動能變換為（wéi）電能。

出示開水（shuǐ）的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用於（yú）日常生活，工業生產裏也有少（shǎo）量應用。導致（zhì）蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，也叫蒸汽產（chǎn）生（shēng）器，常簡稱（chēng）為鍋爐，是蒸汽動（dòng）力係統的關鍵組成部分，多用於（yú）火力發（fā）電、船舶、電力機車和工（gōng）礦企業。