將（jiāng）其他熱能轉化成其（qí）他工質熱（rè）能，生產製造要求主要參數（shù）和質量的工質的機器設備稱為鍋爐。點（diǎn）燃機器設備以出示優良的燃燒條件，而求可以把然（rán）料的化學能很大程度地釋放出並其轉換為熱（rè）能，把水加（jiā）溫變成開水或蒸（zhēng）汽的工業（yè）設備。

鍋爐包含鍋和（hé）爐兩絕大多數，鍋的（de）本意（yì）是指在火上（shàng）加溫的裝水器皿，爐是指（zhǐ）點（diǎn）燃然料的（de）場地。鍋爐中造成的（de）開水或蒸汽可立即為生產製（zhì）造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置變換為機械動能，或（huò）再根據發電機組將機械動能變換為電（diàn）磁能。

出（chū）示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用（yòng）以日常生活，工業化生產中也有小量運用。造成蒸汽的鍋爐稱為蒸（zhēng）汽鍋爐，又叫蒸汽產生器（qì），常簡（jiǎn）稱為鍋（guō）爐，是蒸汽動力裝置的關（guān）鍵構成部分，多用以火力發電（diàn）、船隻、電力機車和廠礦企業。