鍋爐（lú）是一種熱傳遞設備，向鍋爐（lú）輸入的動能有燃料裏的化學（xué）能、電能、鍋爐導出具有（yǒu）一定熱能的蒸汽、高溫水或有機熱載體。

鍋爐分“鍋”和“爐”兩部分。“鍋”是容下水與蒸（zhēng）汽的受壓部件，對水開展加溫、氣化和汽水（shuǐ）分離，“爐”是進行（háng）燃料燃燒或其它熱能放熱的地方，有燃燒設備及（jí）燃燒室爐內及放熱煙道等。鍋與爐二者（zhě）進（jìn）行著熱量轉換過程，放熱和（hé）吸熱的分界麵稱為受熱麵。鍋爐將水加熱成蒸汽。除（chú）鍋與爐外也有架構、平（píng）台、扶梯（tī）、燃燒、排渣（zhā）、煙風道、管路、爐體等輔助設備。

鍋爐的重要（yào）工作原理是一種運用燃料燃燒後（hòu）釋放的熱能或工業生產裏的餘熱傳達給器皿內的水，使水（shuǐ）達到所需的溫度或一定壓力蒸汽的熱力設備。鍋爐在“鍋”與“爐”兩部分同步進行，水進到鍋爐之後（hòu），在汽水係統中鍋爐受（shòu）熱（rè）麵將吸收的熱量傳遞給水，使（shǐ）水加熱成一定溫度與壓力的熱水或生成蒸汽，被引出運用。在燃燒設備部分，燃料燃（rán）燒持續釋放熱量，燃燒產生高溫煙塵（chén）根據熱的傳播，將熱量傳遞給鍋爐受熱麵，而自身溫度慢慢減少，由煙筒排（pái）出（chū）。