將其（qí）他熱能轉（zhuǎn）化成其他（tā）工質熱能，生產製造要求（qiú）主要參數和質量的工質的機器設備稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條（tiáo）件，而求可以把然料的（de）化學（xué）能很大程度地釋放出（chū）並其轉換為熱能，把水加溫變成開水或蒸汽（qì）的（de）工（gōng）業設備。

鍋爐包含鍋和爐兩絕大多（duō）數，鍋的本意是指在火上加溫的裝水器皿，爐是指點燃（rán）然料的場地（dì）。鍋爐中（zhōng）造成的開水或蒸（zhēng）汽可立即為生產製造與生活出示（shì）所必須的熱能，也可根（gēn）據蒸汽（qì）動力裝置變換為機械（xiè）動能，或再根據發電機組將機械動能變換為電磁能（néng）。

出示開水（shuǐ）的（de）鍋爐稱為開水鍋爐（lú），關鍵（jiàn）用以日常生活（huó），工業化生產中也有小量運用。造成蒸汽（qì）的鍋爐（lú）稱為（wéi）蒸汽鍋（guō）爐，又叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成部分，多用以火力發（fā）電、船（chuán）隻、電力（lì）機車和（hé）廠礦企業。