將其他熱能轉化成（chéng）其他工質熱能，生產製造要求（qiú）主要參數和質量的工質的機器（qì）設備稱為鍋爐。點燃機器設備以出示優良的燃燒條（tiáo）件，而求（qiú）可以把然料的化學能很大程（chéng）度地釋（shì）放出並（bìng）其轉（zhuǎn）換（huàn）為熱能，把水加溫變成開水或蒸（zhēng）汽的（de）工業（yè）設備。

鍋爐包含鍋（guō）和爐兩絕大多數，鍋的本意是指在火上（shàng）加溫的裝水器皿，爐是指點燃然料的場地。鍋爐中造（zào）成的開水或（huò）蒸汽可立即為生產製（zhì）造與（yǔ）生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝置變（biàn）換為機械（xiè）動能，或再根據發電機組將機械動能變換為電磁能。

出示開（kāi）水的鍋爐稱（chēng）為開水鍋爐，關鍵用以日（rì）常生活，工業化（huà）生產中也有小（xiǎo）量運用。造成蒸汽的鍋爐（lú）稱為蒸汽鍋爐，又叫蒸汽產生器，常簡（jiǎn）稱為鍋爐（lú），是蒸汽動力裝置的關鍵（jiàn）構成部分，多用以火（huǒ）力發電、船隻、電力機車和廠礦企業（yè）。