將其他（tā）熱能轉化成其他工質（zhì）熱（rè）能，生產製造要求主要（yào）參數和質量的工質的機器設備稱為鍋爐。點燃機器（qì）設備以出示優良（liáng）的燃燒條件，而（ér）求可以把然料的化學能很大（dà）程度地釋放出並其轉換為（wéi）熱能，把水加溫變成開水或蒸汽的工（gōng）業設備。

鍋爐（lú）包含鍋和爐兩絕大多數，鍋的本意（yì）是指在火上加（jiā）溫的裝水器皿，爐是指點燃然料的場地。鍋爐中造成的開（kāi）水或（huò）蒸汽可立即為生產製造與生活出示所必須的熱能，也可根據蒸汽動力裝（zhuāng）置變換為機（jī）械動能（néng），或再根據發電機組將機（jī）械動能變換為電磁能。

出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常生活（huó），工業化生產中也有（yǒu）小（xiǎo）量運用。造成蒸汽的鍋（guō）爐稱為蒸汽鍋爐，又（yòu）叫蒸汽產生器，常（cháng）簡稱為鍋爐，是蒸汽動力裝置的關鍵構成（chéng）部分，多用以火力發電（diàn）、船隻（zhī）、電力機（jī）車和（hé）廠礦企業。