將其他（tā）熱（rè）能轉換成其他工質熱能，生產製造規定基本參數和品質的工質的機械設備稱（chēng）為鍋（guō）爐。引燃機械設備以出示良好的燃燒條件，而求可以把然料的化學能很大程度地釋放出並其（qí）轉換成熱能，將水升溫變為開水或蒸汽的工業（yè）設備。

鍋爐包括鍋和爐（lú）兩絕大（dà）部分，鍋本意是指在火上升溫的盛水容器，爐是指（zhǐ）引燃然料的場所。鍋爐中造成的開（kāi）水或（huò）蒸汽可立即（jí）為生（shēng）產製造和生活出示所必需的熱能，也可根據蒸汽動力係統變換為機械動能，或再根（gēn）據發電機組將機械動能變換為電能。

開水（shuǐ）鍋爐，關鍵用於日常（cháng）生活，工業生產裏（lǐ）也有少量應用。導致蒸汽的鍋（guō）爐稱為蒸汽鍋爐，也叫蒸汽產生器，常簡稱為鍋（guō）爐（lú），是蒸汽動力係統（tǒng）的關鍵組成部（bù）分，多用於火（huǒ）力（lì）發電、船舶、電力機車和工礦企業。