蒸氣鍋爐（lú）的形式（shì）太多，舉一個普通的快裝4噸蒸氣鍋爐說（shuō）說。水在鍋筒（tǒng）中受熱變成蒸氣，火在爐膛（táng）中發出熱量，是蒸氣鍋爐的原理。

說鍋爐先說“鍋”。這種鍋爐是帶水冷璧的鍋筒式鍋爐，鍋筒內左右分區安排兩個回程的煙火管，在鍋筒前部的（de）前（qián）煙箱折返。鍋筒和下（xià）連箱之間，有下降管（guǎn）和水冷璧管，構成燃燒室的框架。鍋筒上部有汽水分離器，以減少水蒸氣帶出（chū）的水。鍋體受熱麵是鍋筒的下部，水冷璧管（guǎn）和煙火管（guǎn）。

燃燒部分由鏈條（tiáo）爐排和驅動裝置，加上鍋體架在爐排（pái）框架上構成的燃燒室組成。四周圍護耐火材料。。燃煤由煤（méi）鬥（dòu）進入，有煤閘板控製煤層厚度同（tóng）時密封（fēng）前部（bù）空氣。

燃燒室（shì）下（xià）部是鼓（gǔ）風進入的地方，這種鍋爐阻力較大，需要強製鼓風。

燃燼的煤（méi）渣，在（zài）爐排後部經“鷹嘴鐵”排出，由出（chū）渣機送出爐外。

煙氣從鍋爐（lú）後部，由鍋（guō）筒的（de）一回程煙管（guǎn）前行，由二回程煙管返回後部，再進（jìn）入除塵器分離灰燼，然後（hòu）經過引風機由煙囪排出。

引風機不僅是排出煙氣，也是（shì）鍋爐的負壓運行必需的。

蒸氣鍋爐是壓力容（róng）器，安全裝置（zhì）是必要的。

鍋爐必備水位計，壓力表、安全閥、溫度計，還有在壓力下能夠補水的電動上（shàng）水泵，和在斷電時也能（néng）使用的蒸氣泵。

鍋爐用水（shuǐ）必須軟（ruǎn）化，還（hái）有水處（chù）理設備。