由原煤（méi）倉落下的原煤經給煤機送入磨煤機磨（mó）製成煤粉。在原煤磨製過程中，需（xū）要熱空氣對煤進行加熱和幹燥，因此外界冷空氣通過送風機送入鍋爐尾部煙（yān）道的空氣（qì）預熱器（qì）中，被煙氣加熱（rè）成（chéng）為熱空氣進入熱風管道。其中一部分熱空氣經排粉機送入磨煤機中，對煤進行加熱和幹燥，同時這部分（fèn）空氣也是（shì）輸送煤粉的介質；另一部分熱空氣直接經（jīng）燃燒器進入（rù）爐膛參與（yǔ）煤粉的燃燒。從磨煤（méi）機排出的煤粉和空氣的混合物經（jīng）燃燒器進入爐膛內燃燒。

煤粉在爐膛內迅速燃燒後放出（chū）大量（liàng）的熱量，使爐膛火焰中心（xīn）的溫度具有1500度或更高的溫度（dù）。爐膛四周內壁（bì）布置有許多的水冷壁管，爐膛頂部布置著頂棚（péng）過熱器及爐膛上方布置（zhì）著屏式過熱器等（děng）受熱麵。水冷壁和頂棚過熱器等是爐膛的輻射（shè）受熱麵，其內部的（de）工質在（zài）吸（xī）引爐（lú）膛的輻射熱的同時，使火焰溫度降低（dī），保護爐牆不致被燒壞。為了防（fáng）止熔化（huà）的（de）灰渣黏結在煙道（dào）內（nèi）的受（shòu）熱麵上，煙氣向上流動（dòng）到達爐膛上部出口處時，其溫度要（yào）低於（yú）煤灰的（de）熔（róng）點。

高溫（wēn）煙氣經爐膛上部出（chū）口離開爐膛進入水平煙道，與布置在水平煙道的過熱器進行熱量交換（huàn），然後進入尾部煙道，並（bìng）與再（zài）熱器（qì）、省（shěng）煤器、和空氣預熱器等受熱麵進行熱量交換，使煙氣不斷（duàn）放出熱量而逐漸冷卻下來，使得離開空氣預熱器的煙氣溫度通常在110-160度之間。低溫（wēn）煙氣（qì）再經過除塵器除去大量（liàng）的飛灰，隻有少量的細微灰（huī）粒隨煙氣由（yóu）引風機送入煙囪排入大氣。

煤粉在爐膛中燃燒後所生成的（de）較大灰粒沉降到爐（lú）膛底部的冷（lěng）灰鬥中，被冷卻（què）凝固落入排渣裝置中，